Hartnäckige Verspannungen im Nacken, ein Ziehen zwischen den Schulterblättern oder ein Rücken, der einfach nicht locker lässt – viele meiner Patientinnen und Patienten kennen das. Manchmal steckt dahinter ein sogenannter Triggerpunkt: eine kleine, sehr druckempfindliche Stelle im Muskel, die Schmerzen auch in andere Bereiche ausstrahlen kann. Eine Möglichkeit, solche Stellen gezielt zu behandeln, ist Dry Needling.
In diesem Artikel erkläre ich, was beim Dry Needling passiert, bei welchen Beschwerden es sinnvoll sein kann, was die Studien dazu sagen – und wo die Grenzen der Methode liegen.
Was ist Dry Needling?
Beim Dry Needling werden sehr dünne, sterile Einmalnadeln gezielt in bestimmte Bereiche der Muskulatur gesetzt. „Dry“ heißt „trocken“: Anders als bei einer Injektion wird kein Medikament gespritzt – die Wirkung entsteht allein durch die Nadel.
Am häufigsten wird die Methode bei myofaszialen Triggerpunkten eingesetzt. Das sind tastbare, verhärtete Stellen im Muskel, die auf Druck empfindlich reagieren und typische Schmerzmuster auslösen können. Ein Triggerpunkt im oberen Trapezmuskel kann zum Beispiel Kopf- oder Nackenschmerzen verursachen.
Wie Dry Needling genau wirkt, ist wissenschaftlich noch nicht vollständig geklärt. Diskutiert werden unter anderem Veränderungen der lokalen Durchblutung, eine Entspannung der Muskelfasern und Effekte auf die Schmerzverarbeitung im Nervensystem [1].
Dry Needling oder Akupunktur – wo ist der Unterschied?
Die Nadeln sehen ähnlich aus, das Konzept ist aber ein anderes. Bei der traditionellen Akupunktur richtet sich die Auswahl der Punkte nach der Lehre der chinesischen Medizin. Beim Dry Needling entscheide ich auf Basis der physiotherapeutischen Untersuchung: Welcher Muskel ist betroffen, wo liegt der Triggerpunkt, und passt das zu den Beschwerden?
Bei welchen Beschwerden kann Dry Needling helfen?
Dry Needling ist keine eigenständige Therapie, sondern eine ergänzende Technik innerhalb der Physiotherapie. Am besten untersucht ist es bei:
- Nackenschmerzen und Verspannungen im Schulter-Nacken-Bereich: Eine Meta-Analyse aus 28 Studien zeigt, dass Dry Needling bei Nackenschmerzen mit Triggerpunkten kurzfristig Schmerzen lindern kann; mittelfristig war es anderen Behandlungen aber nicht eindeutig überlegen [2].
- Schulterschmerzen und Beschwerden rund ums Schulterblatt: auch hier werden kurzfristige positive Effekte beschrieben, wenn muskuläre Triggerpunkte eine Rolle spielen [3].
- Rückenschmerzen im Lendenbereich: Bei ausgewählten Patientinnen und Patienten mit muskulären Beschwerden zeigen Studien kurzfristige Verbesserungen. Wie gut die Wirkung langfristig ist, ist noch offen [4].
Wichtig: Nicht jeder Schmerz kommt vom Muskel. Rückenschmerzen oder Schulterbeschwerden können viele Ursachen haben – deshalb steht immer zuerst die Untersuchung.
Wie läuft eine Behandlung ab?
1. Untersuchung: Wir sprechen über Ihre Beschwerden und Ihre Krankengeschichte, danach untersuche ich Beweglichkeit, Muskulatur und die betroffene Region.
2. Entscheidung: Nur wenn Dry Needling sinnvoll erscheint, schlage ich es vor. Ich erkläre Ihnen Ablauf, Nutzen und mögliche Risiken – die Behandlung erfolgt nur mit Ihrer Einwilligung.
3. Die Behandlung: Die Nadel wird gezielt in den Triggerpunkt gesetzt. Sie spüren dabei meist ein kurzes Druckgefühl oder einen leichten Stich. Manchmal zuckt der Muskel kurz unwillkürlich – das nennt man „Local Twitch Response“. Sie ist normal, aber keine Voraussetzung dafür, dass die Behandlung wirkt.
4. Danach: Ich kombiniere Dry Needling fast immer mit aktiven Übungen, Mobilisation und manueller Therapie. Ziel ist nicht nur, dass der Schmerz kurzfristig nachlässt, sondern dass Sie langfristig belastbarer werden.
Tut Dry Needling weh?
Das ist sehr individuell. Viele spüren nur einen leichten Druck, an empfindlichen Stellen kann es kurz unangenehm sein. Danach fühlt sich der behandelte Muskel oft ein bis zwei Tage an wie nach einem Muskelkater. Wenn Ihnen während der Behandlung etwas ungewöhnlich vorkommt, sagen Sie es bitte sofort – dann passe ich das Vorgehen an.
Ist Dry Needling sicher?
Dry Needling ist eine invasive Methode und deshalb nicht völlig risikofrei. Häufig und harmlos sind:
- Muskelkater oder Druckempfindlichkeit für ein bis zwei Tage
- kleine Blutergüsse oder ein Tropfen Blut an der Einstichstelle
- gelegentlich kurze Kreislaufreaktionen
Selten sind ernstere Komplikationen möglich, etwa Infektionen oder – bei Behandlungen am Brustkorb – ein Pneumothorax. Darum sind genaue Anatomiekenntnisse, sterile Einmalnadeln und eine saubere Technik so wichtig.
Bitte sagen Sie mir vor der Behandlung, wenn Sie blutverdünnende Medikamente nehmen, eine Gerinnungsstörung, eine Infektion oder eine relevante Erkrankung haben oder schwanger sind. Dann entscheiden wir gemeinsam, ob Dry Needling für Sie in Frage kommt.
Wie viele Behandlungen braucht man?
Das lässt sich nicht pauschal sagen. Manche merken schon nach der ersten Behandlung eine Veränderung, bei anderen ist der Effekt kleiner oder bleibt aus. Ich überprüfe den Verlauf deshalb regelmäßig und entscheide mit Ihnen, ob Dry Needling weiterhin sinnvoll ist.
Was sagt die Wissenschaft?
Dry Needling wurde in den letzten Jahren in vielen Studien untersucht. Zusammengefasst: Bei bestimmten muskulären Beschwerden kann es kurzfristig Schmerzen lindern [1–4]. Es ist aber nicht grundsätzlich wirksamer als andere physiotherapeutische Behandlungen, und über die Langzeitwirkung weiß man noch wenig [5]. Eine Studie mit einem Jahr Nachbeobachtung fand sogar keinen zusätzlichen Nutzen, wenn Patientinnen und Patienten mit Nackenschmerzen bereits manuelle Therapie und Übungen erhielten [6].
Für mich heißt das: Dry Needling ist ein nützliches Werkzeug – aber eben ein Werkzeug unter mehreren, kein Allheilmittel.
Ist Dry Needling in Österreich erlaubt?
Ja. Seit dem Inkrafttreten des MTD-Gesetzes 2024 am 1. September 2024 gehört die intramuskuläre Triggerpunkttherapie – so heißt Dry Needling offiziell – zum Berufsbild der Physiotherapie [7]. Voraussetzung sind die nötigen fachlichen Kompetenzen. Physio Austria empfiehlt dafür eine eigene Ausbildung mit Theorie und Praxis, die mit einer Prüfung abgeschlossen wird, sowie eine dokumentierte Aufklärung und Einwilligung der Patientinnen und Patienten [8].
Ich habe eine solche Dry-Needling-Ausbildung vollständig absolviert und mit der Abschlussprüfung abgeschlossen. Dabei ging es unter anderem um klinische Anatomie, anatomische Risikobereiche, Hygiene, Kontraindikationen und den Umgang mit möglichen Komplikationen.
Dry Needling in Wien
Ich biete Dry Needling in meiner Praxis in der Schönbrunner Straße 32 im 5. Bezirk an – immer als Teil einer individuell geplanten Physiotherapie, nie als Routine bei jeder Verspannung. Wenn Sie wissen möchten, ob es bei Ihren Beschwerden sinnvoll sein könnte, vereinbaren Sie gerne einen Termin. Die Behandlung ist auf Deutsch, Italienisch, Englisch und Spanisch möglich.
Häufige Fragen
Hilft Dry Needling bei Nackenschmerzen?
Wenn Triggerpunkte beteiligt sind, kann es Nackenschmerzen kurzfristig lindern. Ob es in Ihrem Fall passt, zeigt die Untersuchung.
Löst Dry Needling Verspannungen dauerhaft?
Eine dauerhafte Beschwerdefreiheit kann niemand garantieren. Am nachhaltigsten ist die Kombination mit aktiven Übungen und einem schrittweisen Belastungsaufbau.
Ist Dry Needling dasselbe wie Akupunktur?
Nein. Die Nadeln sind ähnlich, die Auswahl der Behandlungsstellen folgt aber einem anderen, anatomisch-physiotherapeutischen Ansatz.
Darf ich danach Sport machen?
Das hängt von der behandelten Region und Ihrer Reaktion ab. Nach der Behandlung bekommen Sie dazu konkrete Empfehlungen.
Dürfen Physiotherapeuten in Österreich Dry Needling anwenden?
Ja, seit dem MTD-Gesetz 2024 gehört die intramuskuläre Triggerpunkttherapie zum physiotherapeutischen Berufsbild – vorausgesetzt, die nötige Ausbildung und Kompetenz sind vorhanden.
Quellen:
[1] Espejo-Antúnez L, et al. Dry needling in the management of myofascial trigger points: A systematic review of randomized controlled trials. Complement Ther Med. 2017;33:46–57. DOI
[2] Navarro-Santana MJ, et al. Effectiveness of Dry Needling for Myofascial Trigger Points Associated with Neck Pain Symptoms: An Updated Systematic Review and Meta-Analysis. J Clin Med. 2020;9(10):3300. DOI
[3] Liu L, et al. Effectiveness of dry needling for myofascial trigger points associated with neck and shoulder pain: A systematic review and meta-analysis. Arch Phys Med Rehabil. 2015;96(5):944–955. DOI
[4] Liu L, et al. Evidence for Dry Needling in the Management of Myofascial Trigger Points Associated With Low Back Pain: A Systematic Review and Meta-Analysis. Arch Phys Med Rehabil. 2018;99(1):144–152. DOI
[5] Fernández-de-las-Peñas C, et al. Is Dry Needling Effective When Combined with Other Therapies for Myofascial Trigger Points Associated with Neck Pain Symptoms? A Systematic Review and Meta-Analysis. Pain Res Manag. 2021;8836427. DOI
[6] Gattie E, et al. Dry Needling Adds No Benefit to the Treatment of Neck Pain: A Sham-Controlled Randomized Clinical Trial With 1-Year Follow-up. J Orthop Sports Phys Ther. 2021;51(1):37–45. DOI
[7] MTD-Gesetz 2024 (MTDG), BGBl. I Nr. 100/2024. RIS
[8] Physio Austria: Fachinformation Intramuskuläre Triggerpunkttherapie (IMTRPT), Version 10/2025. PDF
Hinweis: Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt keine persönliche Untersuchung durch eine Ärztin, einen Arzt oder eine Physiotherapeutin bzw. einen Physiotherapeuten.
